Règles du tennis et fonctionnement du système de points

Le tennis commence par l'une des choses qui intriguent le plus les spectateurs novices : le système de comptage des points. Vous vous emmêlez en entendant « 15, 30, 40 » depuis le bord du court ? Dans ce guide, nous expliquons dans un langage simple et clair toutes les règles de base du tennis — à commencer par le système de comptage des points au tennis — du service au set et de l'égalité au tie-break.

Le but et la logique de base du tennis

Le tennis est un sport dans lequel deux joueurs (simple) ou deux paires (double) frappent une balle avec des raquettes sur un court divisé en deux par un filet. Le but est simple : envoyer la balle dans le camp adverse conformément aux règles et gagner un point au moment où l'adversaire ne peut pas la renvoyer valablement.

La particularité du tennis est sa structure de score imbriquée. Les points gagnés déterminent les jeux (games), les jeux gagnés les sets, et les sets gagnés le match. Chaque point compte donc, mais aucun point à lui seul ne termine le match.

Le système de comptage : comment fonctionnent 15, 30, 40 ?

L'aspect le plus déroutant du tennis est la façon dont les points sont comptés à l'intérieur d'un jeu (game). Les points ne vont pas 1, 2, 3 mais suivent un ordre particulier :

• 0 (love) : Désigne la situation où aucun point n'a encore été marqué. Au lieu de « zéro », on dit « love ».
• 15 : Le premier point gagné par le joueur.
• 30 : Le deuxième point.
• 40 : Le troisième point.
• Jeu (game) : Celui qui gagne un point de plus à 40 remporte le jeu ; il faut toutefois un écart d'au moins deux points avec l'adversaire pour gagner.

L'origine de ce comptage inhabituel n'est pas connue avec certitude, mais l'explication la plus répandue vient du cadran d'une horloge : on pense que les points progressent par pas de 15 (15, 30, 45) et que 45 a ensuite été arrondi à 40. Ce qui compte aujourd'hui, c'est d'en saisir la logique : quatre points gagnent un jeu.

Égalité et avantage

Lorsque le score atteint 40-40, la situation change légèrement. Cette situation s'appelle égalité (deuce), et pour gagner le jeu, vous devez creuser un écart de deux points :

• Égalité (40-40) : Les deux joueurs ont atteint trois points chacun. À partir de là, un seul point ne suffit plus à terminer le jeu.
• Avantage (advantage) : Celui qui gagne un point après l'égalité passe en position d'« avantage ». Si ce joueur gagne un point de plus, il remporte le jeu ; si l'adversaire prend le point, le score revient à égalité.

L'égalité est une source importante de jeux longs et disputés et du suspense du tennis.

Jeux, sets et match : y compris le tie-break

Les jeux individuels s'assemblent pour former le set, et les sets forment le match. La structure fonctionne ainsi :

1. Gagner un set : Pour remporter un set, vous devez gagner 6 jeux avec un écart d'au moins deux jeux sur l'adversaire (par exemple 6-4).
2. Tie-break : Lorsque le score atteint 6-6, on joue généralement un tie-break. Ici, au lieu du système habituel 15-30-40, les points se comptent 1, 2, 3 ; le premier joueur à atteindre 7 points avec au moins deux points d'écart remporte le set.
3. Gagner le match : Les matches se jouent généralement au meilleur des 3 sets (le premier à deux sets). Dans les grands tournois masculins, on utilise le format au meilleur des 5 sets.

Des pauses courtes sont prises entre les sets et les jeux ; les joueurs changent de côté du court à certains intervalles.

Règles du service

Chaque jeu commence par un service, et le droit de servir change à chaque jeu. Les règles de base du service sont :

• Service en diagonale : Le service est toujours frappé dans le carré de service diagonalement opposé. La balle doit passer au-dessus du filet et retomber dans le bon carré.
• Deux tentatives : Le serveur a deux tentatives. Si le premier service n'entre pas dans le carré, il utilise son second service.
• Double faute (double fault) : Si les deux services échouent, le point va à l'adversaire.
• Let : Si le service touche le filet et retombe malgré tout dans le bon carré, le service est rejoué ; il ne compte pas.
• Faute de pied (foot fault) : Marcher sur la ligne ou pénétrer dans le court pendant le service est considéré comme une faute.

Pendant le service, la position des pieds du joueur et le placement de la balle dans le bon carré sont les éléments les plus décisifs qui ouvrent le point.

Simple, double et les lignes du court

Le tennis peut se jouer en un contre un ou en équipes de deux ; la surface du court utilisée change en conséquence :

• Simple (singles) : Deux joueurs s'affrontent. Les couloirs latéraux étroits (tramlines) ne font pas partie de l'aire de jeu.
• Double (doubles) : Il y a deux joueurs de chaque côté. Le court est utilisé plus largement ; les couloirs latéraux font partie de l'aire de jeu.
• Changement de côté : Les joueurs changent de côté du court chaque fois que le nombre de jeux joués dans un set est impair (après les 1er, 3e, 5e jeux). Ainsi, des facteurs comme le soleil et le vent se répartissent équitablement.

Connaître les lignes du court vous permet de lire correctement si la balle est « in » (dedans) ou « out » (dehors). Une balle qui touche la ligne est comptée « in ».

Fautes de base et situations fréquentes

Les principales infractions aux règles auxquelles il faut prêter attention pendant le jeu :

• Out : La balle retombe entièrement en dehors de la ligne. Une balle qui touche la ligne est comptée « in ».
• Double rebond : Si la balle rebondit deux fois dans votre camp, vous perdez le point. Vous devez renvoyer la balle en une seule frappe.
• Violation du filet : Toucher le filet avec votre raquette, votre corps ou vos vêtements.
• Frapper de nouveau la balle : Toucher la balle deux fois lors de la même frappe est contraire aux règles.

Ces règles protègent la fluidité du jeu et l'équité de la compétition ; les débutants les transforment en réflexes après quelques matches.

Foire aux questions

Pourquoi le tennis compte-t-il 15-30-40 ? L'origine exacte de ce comptage traditionnel n'est pas connue ; l'explication la plus courante est que les points progressent par pas de 15 comme sur un cadran d'horloge et que 45 a été arrondi à 40 avec le temps. Ce qui compte, c'est la logique : quatre points gagnent un jeu, et il faut un écart de deux points pour gagner.

Qu'est-ce que l'égalité (deuce) ? L'égalité est la situation où le score atteint 40-40. À partir de ce point, pour gagner le jeu, vous devez prendre deux points d'affilée afin de creuser un écart de deux points. L'avance d'un point entre les deux s'appelle l'« avantage ».

Jusqu'à combien de points joue-t-on un tie-break ? Un tie-break standard est une manche remportée par le premier joueur à atteindre 7 points avec au moins deux points d'écart. Si le score atteint 6-6, il se poursuit jusqu'à ce qu'un écart de deux points se forme.

Combien de sets dure un match de tennis ? Les matches se jouent généralement au meilleur des 3 sets (le premier à deux sets gagne). Dans certains grands tournois, les hommes jouent au format du meilleur des 5 sets.

Apprendre les règles et le système de comptage du tennis est un excellent début, mais le vrai plaisir se révèle sur le court, dans un vrai match. Pour voir les matches de tennis ouverts dans votre région, trouver un partenaire de votre niveau et réserver un court adapté, vous pouvez utiliser l'application Maç Var Mı?. À İzmir en particulier, vous pouvez découvrir en quelques secondes les courts et les matches près de chez vous ; vous pouvez aussi consulter notre guide dédié à la recherche d'un court et d'un partenaire et vous lancer rapidement dans le jeu.